O nouă imagine inedită a fost surprinsă de telescopul spațial James Webb: este vorba de o fotografie cu galaxia Cartwheel, aflată la o distanță de 500 de milioane de ani-lumină față de Pământ, după cum anunță NASA marți, 2 august, pe site-ul său.
Telescopul spațial James Webb al NASA a aruncat o privire în haosul galaxiei Cartwheel, dezvăluind noi detalii despre formarea stelelor și despre gaura neagră centrală a galaxiei. Privirea puternică cu infraroșu a lui Webb a produs această imagine detaliată a galaxiei Cartwheel și a două galaxii mai mici alăturate, pe un fundal format din multe alte galaxii. Fotografia oferă o nouă perspectivă asupra modului în care Cartwheel s-a schimbat de-a lungul a miliarde de ani, se arată în anunțul agenției spațiale.
Galaxia, aflată la aproximativ 500 de milioane de ani-lumină depărtare, în constelația Sculptor, “este o apariție rară”. Aspectul său se aseamănă cu cel al roții unei căruțe și “este rezultatul unui eveniment intens – o coliziune de mare viteză între o galaxie tip spirală mare și o galaxie mai mică, care nu este vizibilă în această imagine”, mai notează specialiștii. Coliziunile de proporții galactice provoacă o cascadă de evenimente diferite, mai mici, între galaxiile implicate; roata de căruță nu face excepție, potrivit acestora.
În imagine, mai remarcă NASA, se observă că galaxia Cartwheel are două inele – un inel interior luminos și un inel înconjurător, colorat. Aceste două inele se extind spre exterior din centrul coliziunii, ca niște valuri într-un iaz după ce o piatră este aruncată în el. Datorită acestor caracteristici, astronomii numesc această galaxie “galaxie inelară”, o structură mai puțin obișnuită decât galaxiile spiralate precum Calea Lactee.
Miezul luminos conține o cantitate imensă de praf fierbinte, zonele cele mai strălucitoare găzduind roiuri de stele tinere gigantice. Pe de altă parte, inelul exterior, care s-a extins timp de aproximativ 440 de milioane de ani, este dominat de formarea de stele și de supernove. Pe măsură ce acest inel se extinde, el intră în gazul din jur și declanșează formarea de stele, mai scrie pe site-ul agenției spațiale americane.